Il primo gatto che ha raggiunto una celebrità da vera star nel mondo del fumetto prima, e del cinema poi, è senza dubbio Felix the Cat (Mio Mao in italiano). Felix nasce nel 1917 dalla penna del disegnatore australiano Pat Sullivan e nel 1923 le sue avventure in forma di strisce a fumetti compaiono su quotidiani e riviste in tutto il mondo. Felix è un gatto bianco e nero, dalla sagoma stilizzatissima e semplice, con lo sguardo tenero, l'animo quasi umano. Dotato di un grande senso dell'umorismo, è un vero filosofo, sempre di buon umore e con un'inesauribile fantasia. Non ha molto del gatto e, come dice lo scrittore Marcel Brion, Felix non rientra in nessuna categoria del mondo animale. E' amato per il suo costante buonumore, per la capacità di gioire delle cose semplici e per la fiducia che ha in se stesso… La sua popolarità convince il cinema americano a farne il protagonista, nel 1930, del primo cartone animato sonoro.