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IL GATTO PERSIANO
Amato da re e regine...
 

La morfologia
L'aspetto morfologico del persiano è molto particolare. Gli inglesi la definiscono cobby, che significa corto, compatto, un termine davvero appropriato che rende l'idea di come sia fatto un persiano. Il tronco è appunto corto e massiccio. Le zampe sono corte e forti con piedi arrotondati. La testa larga e rotonda, con la fronte bombata, sormontata da piccole e distanziate orecchie con la punta arrotondata. Gli occhi sono di forma tonda, con un'espressione dolce; sono grandi e aperti, e conferiscono al gatto persiano quella particolare espressività che fa innamorare molte persone: possono essere di vari colori verde, azzurro e arancio, in base al colore del mantello, e devono essere trasparenti e intensi. Il naso è piccolissimo con uno stop molto pronunciato. Il mento è forte e prominente.

Il colore
Il mondo delle livree del persiano è molto variopinto. I primi persiani erano bianchi, colore ereditato dai gatti d'Angora dai quali discendevano. Intorno all'inizio del Novecento, ebbero molto successo gli esemplari blu e, nonostante oggi i persiani siano allevati in ogni possibile varietà di colore, questo colore, insieme al bianco, rimane tra i più apprezzati.

Colori omogenei
I colori omogenei sono il bianco, il nero, il blu, il rosso, il crema, il cioccolato e il lilla. I persiani con il mantello di questi colori hanno gli occhi bronzo o arancione scuro, con l'eccezione di quelli bianchi che possono avere gli occhi blu o impari. Un persiano di colore omogeneo con sottopelo argentato è detto Smoke.

Multicolore
I Multicolore sono persiani il cui mantello presenta aree di uno o due colori omogenei più il bianco. Sono possibili due varietà, quella detta "Bicolore" e quella "Tricolore". Nel primo caso il mantello è di un colore omogeneo intervallato da macchie bianche il più simmetriche possibile, e può presentarsi in tutte le colorazioni. Nel caso dei "Tricolore", il mantello è di due colori omogenei, ad esempio il nero e il rosso, o il blu e il crema, con ampie macchie bianche. Il mantello dei "Tricolore" è anche detto Tortie con Bianco. Della categoria dei Multicolore fanno parte anche i Van e gli Arlecchino, varietà nelle quali nel mantello vi è una predominanza del bianco. Questi gatti devono avere gli color bronzo o arancione scuro.
Gli esemplari Multicolore che hanno macchie di colori diversi, senza la presenza del bianco, sono denominati Tortoiseshell o Tortie (tartarugati).

Tabby
Ci sono quattro varietà di mantello detto Tabby o tigrato: striato, maculato, Blotched o classico, in cui le strisce diventano bande più larghe e simmetriche e si alternano striature a macchie, e ticked, o picchettato .
I Tabby possono avere come colore di base il nero, il rosso, il blu o altri colori, ma in ogni caso il contrasto tra colore di fondo e tigratura deve essere netto. Ci sono anche esemplari Tabby Silver.

Silver e Golden (argentati e dorati)
I persiani che presentano il sottopelo argentato, come i Silver Tabby Neri, i Chinchilla, i Cameo e gli Smoke, sono molto apprezzati. La colorazione argentata della base del pelo è causata da un gene inibitore, che impedisce la pigmentazione nella parte iniziale. Viene fatta una distinzione in base al mantello del gatto: se si tratta di un gatto di colore omogeneo, si parlerà di varietà Smoke. Nel caso dei mantelli Tabby, il nome viene dato in relazione alla quantità del pigmento e alla sua colorazione. Negli Shaded Chinchilla, circa un terzo del pelo è pigmentato, mentre nel caso in cui la pigmentazione sia limitata a un ottavo della lunghezza del pelo, il mantello assume la denominazione di Tipped Chinchilla. Tali denominazioni vengono assegnate solo a gatti il cui colore sia il nero e i suoi derivati (blu, cioccolato e lilla). Questi persiani sono molto apprezzati per gli occhi di un verde intenso, per il naso color mattone e per la sottile linea scura che contorna gli occhi, il naso e le labbra. Da esemplari di Persiano Chinchilla e Shaded Silver possono nascere gattini con il mantello senza l'effetto argentato. Si tratta di esemplari di Tabby Nero che hanno ereditato dai genitori il tipo di mantello, ma non la colorazione argentata della base del pelo che è invece color crema chiaro: vengono denominati Golden, dorati. Se la pigmentazione del pelo è rossa o crema, e copre circa un terzo della lunghezza del pelo, il gatto viene denominato Cameo; se invece è limitata a un ottavo della lunghezza del pelo, cioè poco più che la punta, si parla di varietà Shell, cioè "conchiglia".

ColourPoint
La varietà dei persiani detta ColourPoint o con mantello himalayano, cioè con le estremità colorate, viene allevata in tutte le diverse colorazioni presenti nella razza Siamese (Seal, Blu, Rossa, Crema, Chocolate e Lilla, con o senza tigratura). Il contrasto tra colore del corpo e delle estremità deve essere il più netto possibile.
Ci sono anche esemplari ColourPoint Tortie, e ultimamente si sono aggiunti anche i ColourPoint Silver e Golden. La maggior parte dei persiani ColourPoint ha gli occhi azzurri, ma gli allevatori stanno cercando di ottenere esemplari con gli occhi di un blu intenso. I ColourPoint nascono tutti molto chiari, quasi bianchi; la colorazione delle estremità si manifesta pochi giorni dopo la nascita in alcuni, mentre in altri è necessario che passi più tempo.

Il carattere
Dolce e affettuoso, morbosamente attaccato al suo padrone e alla casa, il gatto Persiano è sicuramente quello che più si adatta alla vita da appartamento. Il suo carattere è tranquillo e sornione (è spesso definito pigro e flemmatico), è capace di passare ore accucciato nel suo angolino preferito, ma stimolato al gioco può diventare un abile ginnasta, anche se sicuramente preferisce accoccolarsi su morbidi cuscini... ama essere vezzeggiato e accarezzato e accetta ogni tipo di coccola. Grazie al suo carattere docile e tranquillo, si adatta molto bene ai viaggi in macchina, e al cambiare di casa durante le vacanze. Va d'accordo anche con i cani e altre razze di gatti, dei quali diventa compagno inseparabile. In genere, il persiano miagola poco e con voce sommessa. Rispetto ad altre razze, si adatta più facilmente a stare solo, anche se apprezza la presenza di un altro gatto. Adora sdraiarsi al sole...

Il compagno ideale
E' un gatto di indole pacifica, molto tranquillo e affettuosissimo. Per questo e per la sua estrema adattabilità (si adegua perfettamente alla vita casalinga e anche i piccoli spazi gli sono congeniali) viene considerato il gatto da compagnia ideale. La sua dolcezza trasmette tranquillità, i suoi modi pacati e gentili lo rendono un amico discreto e gradevole, la sua disponibilità al gioco un piacevole compagno: si addice, quindi, alle persone sole, agli anziani e ai bambini. La cura da dedicare al pelo lungo e sottile è un elemento da tenere in considerazione nella scelta di un persiano come animale da compagnia; il persiano è infatti un amico perfetto per chi, oltre a desiderare un gatto tranquillo e dall'indole mansueta, ha tempo da dedicare alle cure quotidiane necessarie a mantenere in buone condizioni il pelo del gatto.